его загладить, или восстать от этого падения, несмотря ни на какие
усилия, тогда как мы ежедневно падаем и восстаем? Почему все вет­
хозаветные праведники, несмотря ни на какие добрые дела и заслу­
ги, шли во ад и никто не мог от этого спастись, а теперь всякий
может достигнуть царствия небесного и получить вечное спасение и
блаженство? — Да потому, что в ветхом завете не было, а в новом
есть покаяние, дарованное страданием и кровию Сына Божия. Оно
заглаживает и истребляет только грехи и заблуждения людские, но
отнюдь не уничтожает никаких дарований Божиих и таинств цер­
ковных, в том числе и таинства священства, если кающийся пра­
вильно получил их. Блаженный Автустин утверждает: «Церковь сто­
ит только покаянием» (о вере, надежде и любви, гл. 62). Действи­
тельно, и сам Христос начал Свою проповедь словами о покаянии.
«Покайтеся, — взывал Он, — приближибося царствие Божие» (Матф.
зач. 8), «покайтеся и веруйте во евангелие» (Марк. зач. 2). Итак, свя­
щенство Христово потому вечно и неразрушимо, потому его никакие
грехи и ереси не могут уничтожить, что церковь имеет покаяние,
так что этим божественным и спасительным средством еретик мо­
жет сделаться православным, и если он епископ или священник, то
должен пребывать в своем сане, по вышеуказанным доказатель­
ствам.

28. Извержением священнослужителей
уничтожается ли священство?
Новообрядец.
Если, как вы говорите, священство так вечно,
что ничем не уничтожается, ни грехами ни ересьми, то как же свя­
щенников и епископов низлагают или извергают из сана, если они
совершат какое-либо преступление? Если священство ничем не унич­
тожается, то не нужно и запрещать и низлагать священнослужите­
лей, когда они и виновны. А раз святые отцы определили извергать
виновных, то явно, что священство уничтожается.
Старообрядец.
Если священство уничтожается низложением
священника, то значит оно не вечно, и беспоповцы тогда будут пра­
вы, не имея его. Но все святые отцы согласно учат, что священство
вечно; следовательно, не уничтожается и низложением священника
из сана. Для большей убедительности и чтобы вы знали, как низло­
жением не опровергается вечность священства, прочитаю из книги
Василия митрополита смирнскаго под заглавием: «К истории вопро-

144