может сохранить Свою церковь неодоленною, а без епископов ниче­
го не может поделать. А епископы могут сохранить церковь неодо­
ленною и без Бога, то есть и тогда, когда отступят от Него в извест­
ной степени, или примут ереси. Вот такое ваше учение действитель­
но нечестиво и богохульно: вы веруете не во всемогущество Божие, а
во всемогущество своих епископов.
А мы, старообрядцы, веруем именно во всемогущество Божие, а
не во всемогущество епископов, — веруем, что всемогущий Бог мо­
жет спасти и сохранить Свою церковь неодоленною, когда и еписко­
пы уклонятся в ересь.
Конечно, Бог мог сохранить епископов от уклонения в ереси.
Но если они уклоняются, то это не значит, что Он невсемогущ. Он
не все то делает, что может. Он, без сомнения, мог устроить, чтобы
и ересей вовсе не было, но не устроил: ересей существует бесчислен­
ное множество. Бог также мог бы сделать, чтобы мы никогда не гре­
шили, но не сделал. Бог мог сделать, чтобы и Адам не преступил
заповедь, но не сделал. Однако этим всемогущество Божие не уни­
жается. Напомню сказанное мною раньше. Если бы Бог устроил, что
никто не мог ни погрешать, ни уклониться в заблуждение, ни
впасть в ересь, то не было бы и награды ни за добродетели, ни за
исполнение заповедей, ни за содержание православной веры и пре­
бывание в Христовой церкви, и люди были бы подобны скоту несмысленному, который, как известно, лишен будущей жизни.
Таким образом, обетования Божий: «се Аз с вами еемь» и: «со­
зижду церковь Мою», ничуть не доказывают того, что епископы ни­
когда не могут отпасть от православия и церковь ни минуты не
может быть без них.

21. Глава церкви
Новообрядец.
Если эти обетования Божий не доказывают не­
погрешимости епископов и невозможности церкви оставаться без
них, хотя бы и на малое время, то у меня есть другие доказатель­
ства, более сильные, которые подтверждают эту истину. Святый апо­
стол Павел уподобляет церковь телу человеческому, глаголя: «Якоже
бо тело едино есть и уды имать многи, вси же уди единаго тела,
мнози суще, едино суть тело: тако и Христос» (1 коринф. 12, 12). А
глава этого тела есть епископы, как пишется в «Кормчей» в толко­
вании на 55 правило святых апостол: «Епископи убо, по образу суще

109