овца Христова Ни один враг не может одолеть Его (Бога) и вслед­
ствие сего не может исхитить овец Его из рук Его, (то есть) насиль­
но, против воли и желания верующих отлучить их от Бога»
(еванг. от Иоан., с объяснен, епископа Михаила, гл. 10, ст. 28-29).
Вот какой смысл имеет прочитанное вами изречение Спасителя, что
никто не может исхитить из руки Его последователей Его, — имен­
но: никто не может исхитить насильно, против воли и желания; по
собственному же произволению всяк может отпасть от Бога. Значит
и это ваше свидетельство не доказывает, что епископы не могут по­
грешать и заблуждаться.

19. Обетование Божие о неодоленности церкви
Новообрядец.
Но у меня есть доказательства более веские и
убедительные, что все епископы не могут пасть. Христос во еванге­
лии рек: «Созижду церковь Мою, и врата адова не одолеют ей»
(Матф. зач. 67). Если епископы могут уклониться в ересь, то значит
может быть одолена и церковь Христова. Но тогда нарушится обето­
вание Божие о ее неодоленности. Следовательно, епископы, в силу
этого обетования, не могут погрешить в вере. Ваша церковь, не
имея епископа, действительно была одолена от врат адовых.
Старообрядец.
Зачем же вы извращаете речь самого Спасите­
ля? Он сказал, что церковь, Им созданная, будет неодоленна, а вы
утверждаете, будто бы Он сказал, что епископы не могут уклониться
в ересь. Если бы Он дал обетование о непогрешимости епископов, то
так бы и сказал: поставлю епископов, и они не уклонятся в заблуж­
дение. Но Он сказал не так, а: «Созижду церковь Мою и врата адова
не одолеют ей». А ведь иное дело церковь и иное дело епископы.
Церковь есть состав всех верующих существ всех времен, народов и
стран; а епископы — лишь один из членов этой церкви. Христос же
дал обетование о всей церкви, а не о каком-либо члене ее в отдель­
ности. О членах же ее, а именно о епископах Христос дал другое
предсказание в притче о мнасах, что этот член или раб Господа
окажется неверным Его заповедям, о чем мы говорили выше. Немно­
го погодя еще покажем, что церковь, лишившись членов-епископов,
не перестает быть церковию.
А теперь покажем, что старообрядческая церковь никогда и ни­
каким образом не была одолена. Спрашивается: Кто одолен? Тот, кто
побежден, уничтожился или подчинился своему противнику, принял
101