ПРЕПОДОБНЫЙ МАКСИМ ИСПОВЕДНИК:
ЭПОХА, ЖИЗНЬ, ТВОРЧЕСТВО
I. Эпоха. Монофелитские споры
Если через полусумрачную толщу веков попытаться оки­
нуть взглядом более чем тысячелетнюю историю Византии, то
постороннему взору она предстанет как почти беспрерывная се­
рия кризисов, часто ставивших империю на грань катастрофы.
Бесконечные натиски внешних врагов — различных «варваров»
с севера, персов, арабов, турок-сельджуков и турок-османов, а в
последний период и «братьев» — западных христиан («лати­
нян») — заставили державу ромеев поднять на высокую сту­
пень свое военное искусство и развить изощренное ремесло
дипломатии. Во внутреннеполитической жизни элементы дес­
табилизации, как кажется, явно преобладали над элементами
стабильности. Уже тот факт, что из 107 государей (в период
395-1453 гг.) только 34 умерли своей смертью, а 8 — пали на
войне или стали жертвами сл учая1, свидетельствует об этом.
Периоды внутреннего мира, как, например, в эпоху Македон­
ской династии, представляются небольшими островками в бур­
ном море постоянных политических интриг и заговоров, вос­
станий и бесконечной борьбы за власть тайных или явных пре­
тендентов на нее. Наконец, богатство, а порой и просто рос­
кошь Византии, столь поражавшие иноплеменников и притяги­
вавшие их алчные взоры, часто достигались путем тяжкого на­
логового бремени на большинство населения, разорения кресть­
янства, процветания одних за счет других, что создавало на тер­
ритории империи анклавы социальной напряженности.
Но, вместе с тем, одиннадцативековая история державы ро­
меев поражает какой-то своей законченной целостностью и вну­
тренней органичностью. Подобный «парадокс Византии» поро­
дил среди исследователей целую научную дискуссию по пробле­
ме «континуитета» и «дисконтинуитета» в византийской исто­
рии. Как обычно, на сей счет высказывались крайние точки зре1См.: Диль Ш. Основные проблемы византийской истории. М.,
1947, с. 61.
3