Глава четвертая
«ВИД ИСТИНЫ ИМЕЕТ» «Дедушка'— девицы
Раз мне говорили,—
Нет ли небылицы
Иль старинной были?» А. Дельвиг. Песня Хорошо известно, что личность и преобразовательская
деятельность Петра I, его внешняя политика, военные
кампании стали предметом пристального изучения уже
при жизни императора. На протяжении всего XVIII в. интерес к
фигуре Петра I, к истории России в период его правления не
ослабевал, а во второй половине столетия даже усилился. Именно
в это время появляются фундаментальные публикации переписки
Петра I, исследования о нем И. И. Голикова, П. Н. Крекшина,
многих других отечественных и зарубежных ученых. В ряду этих
публикаций и исследований книга современника Петра I, немец¬
кого ученого, ставшего членом Санкт-Петербургской академии
наук, Я. Я. Штелина заняла далеко не последнее место. В течение
многих лет Штелин старательно записывал устные свидетельства
современников и сподвижников Петра I, собирал письменные
документы по истории его царствования. Все это составило со¬
лидный том, который в 1775 г. был издан в Лейпциге на немецком
языке1, а затем в 1786 г. дважды переиздавался в России2. Среди многочисленных (более 100) «сказаний» книги Штели¬
на обращало на себя внимание письмо Петра I 1711 г. в Сенат из
военного лагеря на реке Прут, где русские войска оказались окру¬
женными турками и были на грани поражения. Публикуя это
письмо, Штелин следующим образом изложил обстоятельства,
при которых оно было написано и отправлено в Сенат: «Коль
скоро сей неустрашимый ирой увидел, что уже находится в самой
крайней и неизбежной опасности, и почитал себя погибшим со
всем своим войском, то, сев в палатке своей с бодрым духом,
написал письмо, запечатал оное, велел позвать одного из верней¬
ших офицеров и спрашивал его, может ли он действительно сам
на себя надеяться. Что пройдет сквозь турецкую армию, дабы
отвезти в Петербург оное письмо? Офицер, которому все дороги
и проходы в тамошней стране были известны, донес государю, 51
